Todos hemos oido este remedio sobre las picaduras de medusa. De oído, exparcido como rumor, incluso apareciendo en series y películas, todos saben a que remedio nos referimos:
Para curar una picadura de medusa... tenemos que... orinar sobre ella?
Para vuestro alivio, porque sé que esto puede dar asco, no. No hay que orinar sobre una picadura de medusa.
La creencia popular indica que es útil, beneficioso... pero para nada es así.
Para comenzar, ¿en que consiste una picadura de medusa?
Bien, pues, las medusas son animales que cazan gracias a una células que tienen en sus tentáculos, los cnidocitos. Los cnidocitos, al entrar en contacto con algo vivo, como un pez, se activan, disparando una especie de micro arpón (nematocistos) que contiene un veneno.
El veneno de las medusas son complejos. Normalmente, son neurotoxinas que paralizan la zona o a la presa en sí, pero también pueden ser citotoxinas (producen la muerte celular).
La medusas más comunes, como la Pelagia noctiluca (común en el mediterráneo), o la Aurelia Aurita (común en la costa gallega) solo provocan dolor, inchazón y quemazón (a excepción de tener una alergia).
Sin embargo, otras medusas, como la conocida Carabela Portuguesa, son más peligrosas.
Este veneno son los que nos producen esas reacciones tan características:
- Hinchazón
- Sensación de quemazón o ardor (como una quemadura)
- Dolor
- Enrojecimiento y picor
- Líneas rojas o moradas (como latigazos o cuerdas)
- Náuseas, mareos o dificultad para respirar (en los casos más graves, por especies peligrosas o por reacción alérgica)
Las picaduras han de tratarse adecuadamente, así que, creedme, con orina nada de nada.
Si se orina en la picadura, podemos empeorarla, aumentar el dolor y provocar una infección, puesto que la orina no es un líquido estéril.
Entonces, ¿que debemos de hacer?
Para empezar, salir del agua inmediatamente, puede haber más medusas.
A continuación, tenemos que mantener la calma: pese a que pique y arda, no debemos frotar con una toalla y mucho menos con la mano. Podemos activar más nematocistos (arpones) adheridos en la piel que no se hayan activado y soltado su veneno; exparcir el veneno haciendo que la lesión sea mayor o esté en nuestra cara u ojos (si fortamos con la mano), y dañamos más la piel.
No está muy claro el origen de este mito, pues no tiene base científica, pero se popularizó por la serie Friends, en la cual, por buscar un momento humorístico, se hizo que un personaje le orinase en la pierna a otro.
Después, se le buscó lógica basada en el pH o en el hecho de que la orina esta caliente, pero es un método poco higiénico.
A continuación, deberermos seguir estos pasos:
- Retirar los tentáculos visibles, si es que quedaron pegados, con pinzas o con algo que tengamos a mano, evitando que toque nuestra piel o más partes de la piel de la zona afectada.
- Lavar con agua del mar: es importante que sea con agua de mar. El cambio de agua salada a dulce podría activar mas nematocistos secretando más veneno.
- Si no conocemos la especie (lo cual es lo más probable teniendo en cuenta que estamos dentro del agua), aplicamos agua caliente (sin que queme) durante 20/45 minutos, hasta sentir algo de alivio. El calor desnaturaliza (elimina las propiedades) las proteínas del veneno.
- Si conocemos la especie de la medusa, y es una medusa tropical o una en la que este método sea efectivo, podemos aplicar vinagre. En las especies en las que el vinagre sea efectivo, puede desnaturalizar (eliminar las propiedades) al veneno haciendo que deje de hacer efecto.
- Después del dolor inicial, podemos aplicar frío par a prevenir y minimizar la inflamación.
- https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/jellyfish-stings/symptoms-causes/syc-20353284#:~:text=Los%20s%C3%ADntomas%20de%20las%20picaduras,Picaz%C3%B3n%20(prurito).
- https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/002845.htm
- https://www.bbc.com/mundo/noticias-39871814
- https://www.miteco.gob.es/es/costas/campanas/campana-medusas/preguntas_frecuentes2010-10-29_22_59_33_1150.html
- https://www.miteco.gob.es/es/costas/campanas/campana-medusas/tipos_medusas.html
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